Essay on Book, a Long Way Gone

Emoni Perkiss  Honors English  Period 6  Ms.Baral  January 6, 2015  The Life of a Young Soldier  The tragic civil war in Sierra Leone changed the lives of many women, children, and families. A  long eleven years of death and blood between the Revolutionary United Front and the Army  affected the country forever. Ishmael Beah, the author of “A Long Way Gone“, experienced the  war first hand. Throughout the memoir, Beah tells the story of how he goes from a nescient  child, to a merciless killer, and finally to a wise young man.    Ishmael starts with flashbacks of his life before the war. In the beginning, Ishmael was  completely nescient, and knew nothing about the seriousness of the war, “It wasn’t until the  refugees started passing through our town that we began to see that it was actually taking place  in our country”(5). All he really cared about was his family, his dancing, and his music. He was  oblivious to the fact that danger was near, and that his life would change dramatically.    After undergoing harsh training, Ishmael turns into an entirely new person. He now has  been exposed to such an environment that blood and tears of children no longer affect his 

emotions, “We had our bayonets out and were supposed to look in the faces of the prisoners as  we took them out of this world. I had already begun looking at my prisoner...I didn’t feel  anything for him, didn't think that much about what I was doing” (124). Being around so much  war and violence made Ishmael and the other boys immuned to pity and consideration of other’s  lives. Everytime he killed, he thought of his victim as someone who killed his family. He wanted  nothing but revenge.    Despite all of Ishmaels anger and longing to seek revenge family’s deaths, he ends up  turning his life around and become rehabilitated. He underwent many stages of anger and  rebellion, but through time he changed and moved in with his uncle. The war gave Ishmael ...